Avrupa Uzay Ajansı’nın (ESA) verilerine göre Dünya yörüngesinde biriken insan yapımı nesnelerin toplam ağırlığı 17 bin tonu aştı. Gözetleme ağlarının takip ettiği 46 binden fazla cismin yanı sıra milyonlarca mikro parça, yörüngedeki 16 bin faal uydu ve gelecek görevler için tehlike yaratıyor.
ESA tarafından paylaşılan modellemeler, yörünge boşluğunda 10 santimetreden daha geniş yaklaşık 68 bin 450 cismin bulunduğunu gösteriyor. Boyutları 1 ile 10 santimetre arasında kalan parça adedinin 1,5 milyona ulaştığı tahmin edilirken, 1 santimetreden küçük kalıntıların sayısının ise yüz milyonları bulduğu hesaplanıyor. Çok yüksek süratle hareket eden bu minik parçalar, çarptıkları herhangi bir uzay aracında veya uyduda ağır tahribat oluşturabilecek kinetik enerji taşıyor.
Yörüngedeki atıklar için temizlik misyonu planlanıyor
Artan kirlilik karşısında ESA, yeni artıkların oluşumunu sınırlandırmanın ötesine geçerek yörüngedeki eski enkazları temizleme hazırlığı yürütüyor. Geliştirilmekte olan ClearSpace-1 projesi kapsamında, ömrünü tamamlamış bir uzay aracının yakalanarak Dünya atmosferinde kontrollü biçimde imha edilmesi hedefleniyor. Ajans ayrıca araçların kullanım ömrünü artıran ve yerinde onarım imkânı sunan sistemler geliştirerek 17 bin tonluk birikimi dengelemeyi amaçlıyor.
Yörüngede gerçekleşecek tek bir çarpışmanın binlerce yeni serbest parçacık üreterek zincirleme reaksiyonlara yol açabileceği uyarısı yapılıyor. Bu tür kazaların diğer uyduları da işlevsiz hale getirme ihtimali, mevcut uzay çöplerinin aktif yöntemlerle temizlenmesini kritik bir güvenlik önceliğine dönüştürüyor.
